体育场馆种类较多，功能不一，按不同的划分标准可以有如下的分类。
1.根据体育场馆的使用性质分类可分为体育比赛场馆、教学训练场馆和体育健身娱乐场馆等。
（1）体育比赛场馆这类场馆严格按照国际奥委会和世界各单项体育协会制定的竞赛规则对场地、器材的要求建设的体育场馆，供各种比赛使用，一般有看台（坐席）和必要的辅助设施。
（2）体育教学训练场馆
按照运动训练或体育教学的需要建设的体育场馆。有的没有观众席位，或只有少量看台，辅助设施也较简单。有的场地虽然大小、材质等不符合竞赛规则要求，但能满足训练和教学的需要。
（3）体育健身娱乐场馆
用于满足大众健身娱乐的需要而设置的场馆，主要包括各种健身房、健身馆、康体中心等。这类体育场馆不仅能够提供健身设施，一般还提供健身指导、体质评价与运动处方等多方面的服务。
2.根据体育场馆的用途分类
根据体育运动场馆的用途，可以把它们分为两大类：专用性体育场馆和综合性体育场馆。
（1）专用性体育场馆是
指那些只适用于一类或一个项目的场馆，如游冰馆只适用于游泳、跳水、水球和花样游泳等项目，有一套供水、水处理、排水及水温、水质控制等设备。棒球场、曲棍球场只能用于棒球、曲棍球，其他项目难以使用。自行车场是专供自行车比赛使用的场地，场地呈盆形，外高内低，并有一定的倾斜角度。射击比赛的专用场地，设施与其他项目有很大不同，有靶壕，两侧要用围墙围起来，靶壕后面要设置挡墙或利用土坡作挡墙。还要有靶纸更换、靶子移动等设施。这类体育场馆在名称上多已标明其用途，如北京射击馆、丰台棒球场等。
（2）综合性体育场馆
综合性体育场馆是指那些能适用几个不同类运动项目的场馆。例如，首都体育馆的比赛场地可用于篮球、排球、手球、乒乓球、体操、滑冰等运动项目；北京工人体育场可用于田径、足球等运动项目的比赛。综合性体育场馆多用体育场、体育馆命名。
此外，为了区分室内和室外运动场馆，通常把全封闭式的室内运动场称作馆，如北京体育馆、首都体育馆；把室外的运动建筑叫做场，如国家奥林匹克中心田径场、昌平自行车运动场、上海虹口体育场等。
3.根据体育中心占地面积分类
集中修建的体育场馆是竞技体育高度发展的产物。为举办大型的综合性运动会，把各种体育场馆、运动员和工作人员的住所、新闻中心、记者村等集中建筑，通常把这种集中修建的综合性体育设施的所在地，称为体育中心、运动中心、奥林匹克体育中心、体育公园等。
一般认为，体育中心必须具备“三大件”，即体育场、体育馆、游泳馆（或室外游泳池），并根据体育中心占地面积分为小型、中型、大型和特大型四种类型。
（1）小型体育中心
占地面积在20公顷以下称为小型体育中心，我国南京五台山体育中心就属于这种类型。它占地13公顷（195亩），拥有一个体育场（4.5万个座位）、一个体育馆（1万个座位）、一个游泳跳水池（0.2万个座位）、一个旱冰场。英国伦敦水晶宫体育中心也属于小型体育中心，它占地14.6公顷，拥有一个体育场（3.8万个座位）、一个体育馆（0.2万个座位）和几个网球场。从以上两个例子中可以看到，具备“三大件”的体育中心，至少要15公顷左右的面积，如果再加上辅助设施和停车场等，应具有20公顷的土地。
（2）中型体育中心
中型体育中心占地面积为20～60公顷。我国的南宁体育中心占地50公顷，拥有一个体育场（6万个座位）、一个体育馆（5.45万个座位），以及游泳馆、篮球馆、手球馆、综合训练馆和其他体育项目场地。此外，还有运动员住所和招待所等建筑。举办1976年奥运会的加拿大蒙特利尔奥运会体育中心占地50公顷，建有主体运动场（5.5万个座位）、游泳跳水馆（0.9万个座位），自行车赛车馆（0.7万个座位），还有一个小体育馆、田径场和网球场。
（3）大型体育中心
大型体育中心占地面积在60～200公顷。我国为举办第11届亚运会兴建的国家奥林匹克体育中心，占地97.5公顷，其中有供比赛使用的体育场、田径场、综合馆、游泳馆、曲棍球场、网球场、足球场等，有供记者、运动员使用的亚运村、会议中心、旅馆、公寓、办公楼、康乐宫等，还有人工湖、体育博物馆、武术研究院、中国运动医学研究所、体育档案馆、电子信息中心等建筑，属于大型体育中心。2005年投入使用的南京奥林匹克体育中心占地89.6公顷，是目前国内功能最全、标准最高的综合性大型体育建筑群。
（4）特大型体育中心
特大型体育中心占地面积在200公顷以上。北京奥林匹克公园建成后，其中的国家体育中心占地达到405公顷，容纳了44%的奥运会比赛场馆和为奥运会服务的绝大多数设施，这些场馆和设施包括：14个比赛场馆，可进行15个项目的比赛；占地80公顷，建筑面积约47万平方米的奥运村，可供16000名运动员、教练员及其随行人员居住；占地30公顷，建筑面积约40万平方米的记者村。
世界上最大的体育中心，是伊朗德黑兰的阿里亚梅尔体育中心，占地500公顷，可称为“体育城”。它在德黑兰市西14公里处。这个巨大的体育中心拥有主体运动场（10万个座位）、体育馆（1.075万个座位）、排球馆（0.45万个座位）、篮球馆（0.45万个座位）、击剑馆（0.2万个座位）、乒乓球馆（0.3万个座位）、举重馆（0.5万个座位）、游泳馆（0.4万个座位）、自行车赛车场（0.27万个座位）、射击场（0.04万个座位），此外还有篮球场3个、排球场15个、网球场10个、曲棍球场2个及新闻中心、直升飞机场、人工湖等。
4.根据承办竞赛的级别分类
根据不同层次的比赛要求可将体育场馆分为特级、甲级、乙级、丙级四个等级。
三、体育场馆的作用
体育场馆在保障我国人民健康、促进经济发展和社会进步事业中发挥着重要的、不可替代的作用。具体表现为三方面内容。
1.促进社会主义两个文明建设
通过在体育场馆进行体育锻炼和观赏体育比赛，可增强体质、陶冶情操、提高劳动生产率、促进社会主义的物质文明建设和精神文明建设。2.促进竞技运动水平提高
通过在体育场馆开展体育活动，可对人的体格、体能、心理和运动能力进行系统、科学地训练和竞赛，提高运动水平，展现体育风貌，振奋民族精神，树立国家形象，促进国际交往，增加相互友谊。
3.促进国民经济发展
通过在体育场馆开展经营性的体育活动，可开辟新的产业领域，推动体育用品与人们生产、生活的结合，扩大就业机会，促进国民经济发展。
